高嶺土一詞來(lái)源于中國(guó)江西景德鎮(zhèn)高嶺村的一種可以制瓷的白色粘土而得名。高嶺土礦是高嶺石亞族粘土礦物達(dá)到可利用含量的粘土或粘土巖。高嶺土因?yàn)榫哂性S多優(yōu)良的工藝性能，廣泛應(yīng)用于造紙，陶瓷，涂料，橡膠，塑料，耐火材料，化工，農(nóng)藥，醫(yī)藥，紡織，石油，建材和國(guó)防等部門(mén)。隨著現(xiàn)代工業(yè)技術(shù)的發(fā)展和科技水平的提高，陶瓷制品的種類也越來(lái)越多，它不僅和人們?nèi)粘Ｉ�產(chǎn)密切相關(guān)，而且在國(guó)防頂關(guān)端技術(shù)方面的應(yīng)用也非常廣泛，如電氣，原子能，噴氣式飛機(jī)，火箭，人造衛(wèi)星，半導(dǎo)體，微波技術(shù)，集成電路，廣播，電視以及雷達(dá)等方面幾乎都需要陶瓷制品，可見(jiàn)高嶺土在國(guó)民經(jīng)濟(jì)和國(guó)防建設(shè)中所占的重要地位。

    一.世界高嶺土資源分布狀況

    目前全世界上有60多個(gè)國(guó)家和地區(qū)擁有高嶺土資源，美國(guó)，英國(guó)，巴西，烏克蘭，中國(guó)都是民辦最主要的高嶺土生產(chǎn)國(guó)，其產(chǎn)量占世界總產(chǎn)量的78%。2002年全世界高嶺土探明儲(chǔ)藏量大約在320億噸左右，其中美國(guó)以86億噸居第一位，主要是亞洲的一條綿延800KM礦帶，其含礦量超過(guò)70-90%，資源非常豐富，美國(guó)是全球最大的高嶺土生產(chǎn)國(guó)。

    最近幾年來(lái)，巴西商嶺土的發(fā)展勢(shì)頭十分迅猛，其儲(chǔ)量為23億噸，儲(chǔ)量雖然不是很大，但因礦山集中，含礦量高，礦物天然品質(zhì)好，在國(guó)際市場(chǎng)上漸漸有限代英國(guó)成為世界第二號(hào)強(qiáng)國(guó)之勢(shì)。

    世界上高嶺土儲(chǔ)量不小，但大多只適合于制造陶瓷或填料，真正適用于紙和紙板涂布的顏料的天然單片高嶺土資源并不多見(jiàn)。有資料表明，全世界目前造紙涂料用高嶺土資源十分緊缺，原最著名的英國(guó)ECC公司在英國(guó)本土康沃爾郡高嶺土現(xiàn)在基本無(wú)礦可采了。

    中國(guó)是世界上高嶺土資源十分豐富的國(guó)家之一，截止2001年，保有高嶺土產(chǎn)地有212處，保有高嶺土礦石儲(chǔ)量143169萬(wàn)噸，其中B+C級(jí)級(jí)34497萬(wàn)噸。礦石儲(chǔ)量大于100萬(wàn)噸大，中型礦區(qū)有97處，保有儲(chǔ)量為134410萬(wàn)噸（B+C級(jí)30230萬(wàn)噸），占總儲(chǔ)量的94%，小型礦區(qū)111處，保有儲(chǔ)量為8759萬(wàn)噸，占總儲(chǔ)量的6%。

    目前，我國(guó)高嶺土礦點(diǎn)有700多處，對(duì)200處礦點(diǎn)探明儲(chǔ)量為30億噸，礦點(diǎn)較為分散。其中煤系高嶺土16.7億噸，主要分布在我國(guó)東北，西北的石炭一二疊紀(jì)煤系中，以煤層中夾矸，頂?shù)讬?quán)或單獨(dú)礦層形式存在。

    另外據(jù)近期煤炭部門(mén)報(bào)道，對(duì)我國(guó)北方石炭紀(jì)，第三紀(jì)煤系地層中沉積型高嶺土的預(yù)測(cè)其遠(yuǎn)景資源可達(dá)180億噸，由此可見(jiàn)，我國(guó)高嶺土的資源總量有可以超過(guò)190億噸，僅次于美國(guó)，原蘇聯(lián)，英國(guó)，居世界第四位。

    我國(guó)高嶺土分布廣泛，遍布全國(guó)六大區(qū)21個(gè)省，市，區(qū)，但又相對(duì)集中，廣東省是探明高嶺土儲(chǔ)量最多的省，2001年底保有礦石儲(chǔ)量為44215萬(wàn)噸，占全國(guó)總量的31%。其次為陜西，福建，江西，廣西和湖南等省，保有儲(chǔ)量分別占總儲(chǔ)量的26.75%，11%，7.7%和3.73%。